O professor Edgar Dutra Zanotto, do Departamento de Engenharia de Materiais (DEMa) da Universidade Federal de São Carlos (UFSCar), recebeu a notícia no último dia 2 de março de que foi agraciado com o prestigioso prêmio "George W. Morey", concedido pela Divisão de Vidros e Materiais Ópticos da American Ceramic Society (ACerS), em reconhecimento pelas suas contribuições à comunidade científica e pelas pesquisas relevantes no campo da ciência e tecnologia do vidro.
Os estudos em materiais vítreos desenvolvidos pelo professor Zanotto foram iniciados durante sua graduação em Engenharia de Materiais na UFSCar com uma bolsa de iniciação científica. Após a graduação, Zanotto cursou o mestrado no Instituto de Física de São Carlos (IFSC-USP), o doutorado na University of Sheffield, na Inglaterra, e realizou estudos de pós-doutorado na Universitá Degli Studi Di Ferrara, na Itália, e nas University of Arizona e University of Central Florida, nos Estados Unidos.
Desde 1976, o docente se dedica às atividades acadêmicas no Departamento de Engenharia de Materiais, no ensino de graduação, pós-graduação e orientação em pesquisas. O professor também coordena as atividades do Laboratório de Materiais Vítreos (LaMaV), instalado em 1977 no DEMa, que já contribuiu para o desenvolvimento de materiais utilizados em implantes dentários, peças cerâmicas, vidros resistentes a altas temperaturas, estudos sobre o comportamento de materiais vítreos e processos de cristalização.
O prêmio "George W. Morey" representa o reconhecimento pelo conjunto de trabalhos desenvolvidos pelo professor Zanotto, publicados em mais de 200 artigos, escritos junto com estudantes de graduação, pós-graduação e outros pesquisadores. "Procuramos redigir artigos que contribuam para o avanço do conhecimento científico, com relevância, originalidade e rigor científico", salienta o docente.
Na opinião de Zanotto, os sucessivos prêmios internacionais colocam a UFSCar e o DEMa em uma posição privilegiada entre os principais centros de pesquisa em materiais vítreos. Além do Prêmio "George W. Morey", as pesquisas realizadas no LaMaV já foram contempladas com o "Zachariasen Award 1990", concedido pelo Journal of Non-Crystalline Solids, e o "Vittorio Gottardi Memorial Prize 2003" oferecido pela International Commission on Glass. "Esse reconhecimento coloca a UFSCar e o DEMa numa posição de alto destaque internacional na área de materiais vítreos. Não conheço nenhum outro grupo de pesquisas que tenha recebido esses três prêmios", afirma o professor.
A cerimônia de entrega do "George W. Morey" será realizada em maio deste ano, na cidade de Saint Louis, Missouri, nos Estados Unidos, durante o congresso anual da Divisão de Vidros e Materiais Ópticos da ACerS. Na ocasião, o professor Zanotto apresentará uma palestra plenária sobre os resultados mais relevantes obtidos por ele e seus alunos e colaboradores em 35 anos de pesquisas científicas e tecnológicas sobre materiais vítreos.
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